ハーブ事典 vol.11 サフラン (Saffron)

「世界一高価なスパイス」として知られる、鮮やかな赤色が美しい「サフラン」。 料理の色づけや香りづけだけでなく、気分のケアにも用いられてきたこのハーブについて、基本情報から効能、使うときの注意点まで分かりやすくまとめました。

基本データ

項目	内容
学名	Crocus sativus
科目	アヤメ科
別名（和名）	番紅花（ばんこうか）
原産地	地中海沿岸
利用部位	柱頭

特徴

サフランは、秋に紫色の可憐な花を咲かせるクロッカスの一種で、その雌しべ（柱頭）の部分を乾燥させたものが香辛料として利用されます。しかし、1輪の花からわずか3本しか採れない雌しべを、すべて手摘みで収穫する必要があるため、「世界一高価なスパイス」とも呼ばれています。

鮮やかな黄金色に染める着色力と、独特の芳香・ほのかな苦みが特徴です。
パエリアやブイヤベース、サフランライスなど世界各地の料理に使われています。また、ヨーロッパの伝統医療では気分のケアを目的としても用いられてきた歴史があります。

主な作用

• 抗酸化作用：クロシン、サフラナールなどの成分による
• 抗うつ様作用：気分のケアに関する研究が進められている
• 健胃作用：消化を助ける
• 鎮痙作用：胃腸や生理時の不快感の緩和
• 着色・香りづけ作用

期待される効能

心への効能

• 気分の落ち込みを感じる時のケア（研究が進められている分野）
• リラックスしたい時に

体への効能

• 冷え症
• 月経の不順を整える
• 女性のホルモンバランスに
• 疲労感のケア

使い方の例

• 料理：パエリア、サフランライス、ブイヤベースなどの色づけ・香りづけに
• ハーブティー：ごく少量を用いたリラックスタイムのお茶に
• お菓子：焼き菓子や伝統菓子の色づけ・香りづけに
• サプリメント：気分のケアを目的としたエキスとしても流通している

禁忌・注意点

サフランは料理でも親しまれるスパイスですが、以下の点には特に注意が必要です。

禁忌：

• 妊娠中は子宮を刺激する作用が指摘されており、料理で使う程度の少量を超える摂取は避け、事前に医師に相談してください

注意点：

• 過剰摂取は厳禁：薬用量を大きく超える摂取（一般的に数グラム以上とされる）は中毒症状を起こす可能性があり、非常に危険とされています
• アヤメ科植物にアレルギーのある方：使用前にパッチテストなどで確認しましょう
• 双極性障害（躁うつ病）のある方：気分に作用する成分を含むため、事前に医師に相談して下さい
• 常用薬・内服薬等がある方：常用薬のある方は摂取する前に医師に相談しましょう

副作用

料理で使う程度の少量であれば比較的安全とされていますが、過剰摂取や体質によっては以下のような副作用が報告されることがあります。

• 消化器症状：吐き気、嘔吐、腹痛などを起こすことがある（特に大量摂取時）
• めまい・眠気
• アレルギー反応：まれに発疹やかゆみなどの症状が出ることがある
• 重篤な中毒症状：大幅な過剰摂取では出血傾向やめまい、重い場合は生命に関わる症状が報告されているため、絶対に薬用量を超えて摂取しない

異変を感じた場合は使用を中止し、症状が続く場合は医療機関に相談してください。

相性のいいハーブ

サフランは香りと色が強く出るため、少量を他の食材やハーブと組み合わせて使われることが多いスパイスです。

ハーブ	相性・ブレンドの効果
カモミール	サフランの華やかな香りにカモミールの優しい甘さが加わり、リラックスに◎
ローズ	中東やペルシャの伝統的な組み合わせで、華やかな香りのお茶やお菓子に
カルダモン	中東・インド料理での定番の組み合わせ◎
シナモン	温かみのある香りが加わり、冬のブレンドティーやお菓子作りに
ジンジャー	体を温める作用と合わさり、料理やお茶のアクセントに

ブレンドのコツ：サフランは少量でも香りと色がしっかり出るため、ひとつまみ（数本程度）を目安に使うと、風味と色合いのバランスが取れます。

まとめ

サフランは、鮮やかな色合いと上品な香りで料理を彩る「世界一高価なスパイス」。さらに、女性に優しく、気分のケアにも用いられてきた奥深いハーブです。
しかし、過剰摂取は健康に大きなリスクを伴うため、使用量には十分な注意が必要です。妊娠中の方や気になる持病のある方は、事前に専門家へ相談してから取り入れることをおすすめします。

少量でも華やかな彩りと香りを楽しめるサフランを、特別な日の料理やお茶に取り入れてみてください。